আন্তর্জাতিক নারী ক্রিকেটের তিন ফরম্যাট মিলিয়ে সর্বকালের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হয়ে ইতিহাস গড়লেন ভারতীয় দলের সহ-অধিনায়ক স্মৃতি মন্ধনা। বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় দুবাইয়ে নারী এশিয়া কাপের ম্যাচে হংকংয়ের বিরুদ্ধে বিধ্বংসী ১২৪ রানের ইনিংস খেলে এই অনন্য মাইলফলক স্পর্শ করেন তিনি। এটি নারী টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের ইতিহাসে ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ স্কোরের নতুন রেকর্ড। মাত্র ৩০ বছর বয়সেই ১৮টি শতক-সহ ১০,৮৮০ আন্তর্জাতিক রান সংগ্রহ করে তিনি পেছনে ফেলেছেন কিংবদন্তি মিতালি রাজ (১০,৮৬৮ রান) এবং অস্ট্রেলিয়ার মেগ ল্যানিংকে। ম্যাচ পরবর্তী সাংবাদিক সম্মেলনে নিজের এই ঐতিহাসিক প্রাপ্তি নিয়ে স্মৃতি বলেন, “মেগ ল্যানিং ও মিতালি রাজ—দুজনেই ক্রিকেটের জীবন্ত কিংবদন্তি। তাঁদের খেলা দেখেই বড় হয়েছি এবং ব্যাটার হিসেবে তাঁদের থেকে অনেক কিছু শেখার চেষ্টা করেছি।
তাঁদের মতো মাপের ক্রিকেটারদের টপকে যেতে পেরে সত্যিই ভীষণ ভালো লাগছে। ব্যাট করার সময় ঠিক কত রান হয়েছে বা কী রেকর্ড ভাঙতে চলেছি তা জানা ছিল না। তবে ফিরে তাকিয়ে মনে হচ্ছে, ভারতীয় ক্রিকেটের জন্য এটা একটা দারুণ দিন। মিতালি দি ছিলেন আমাদের আদর্শ, তাঁর রানের রেকর্ড পেরিয়ে যাব তা কখনও ভাবিনি।” উত্তরসূরির এই বিশ্বরেকর্ডে উচ্ছ্বসিত হয়ে সমাজমাধ্যম এক্সে মিতালি রাজ লিখেছেন, স্মৃতিকে এই উচ্চতায় পৌঁছতে দেখে এবং নিজের রেকর্ড ভাঙতে দেখে তিনি অত্যন্ত গর্বিত।
টানা দুই ম্যাচ জিতে টুর্নামেন্টে দুর্দান্ত সূচনা করলেও, ভারতীয় দলের মিডল অর্ডারের ধারাবাহিক ব্যর্থতা এখনও চিন্তার কারণ হয়ে রয়েছে। থাইল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচে শেষ দিকে মাত্র ৪৬ রানে ৮ উইকেট হারিয়েছিল ভারত। হংকংয়ের বিপক্ষেও ওপেনিংয়ে শেফালি বর্মার ২৮ রান ছাড়া প্রতীকা রাওয়াল (১০), রিচা ঘোষ (১১) ও অধিনায়ক হরমনপ্রীত কৌর (১০) কেউই ক্রিজে বেশিক্ষণ টিকতে পারেননি। তবে সতীর্থদের ওপর পূর্ণ আস্থা রেখে স্মৃতি জানিয়েছেন, দুবাইয়ের পিচ কিছুটা কঠিন হলেও দলের মিডল অর্ডারে বিশ্বমানের ব্যাটাররা রয়েছেন এবং তাঁরা দ্রুত পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নেবেন। আজ শনিবার দুবাইয়ে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের মুখোমুখি হচ্ছে ভারত। ফাতিমা সানার দলের বিরুদ্ধে এই হাই-ভোল্টেজ লড়াইয়ে মিডল অর্ডারের ঘুরে দাঁড়ানোই এখন দলের প্রধান লক্ষ্য।
