কিছুদিন আগে হকি বিশ্বকাপের সময় ভারতীয় দলের জার্সি নিয়ে চূড়ান্ত বিতর্ক তৈরি হয়েছিল। নীল রং সরিয়ে জার্সির প্রধান রং গেরুয়া করা নিয়ে সমালোচনার ঝড় ওঠে, এমনকি এই বদলের মধ্যে রাজনীতির গন্ধও খুঁজে পান অনেকে। তবে হকি ইন্ডিয়ার সাম্প্রতিক সিদ্ধান্তে সেই বিতর্কের অবসান ঘটল বলে মনে করা হচ্ছে। ভারতীয় জার্সিতে আর প্রধান রং থাকছে না গেরুয়া, বরং নীল রংকেই ফিরিয়ে আনার সিদ্ধান্ত নিয়েছে হকি ইন্ডিয়া। আসন্ন ২০২৬ এশিয়ান গেমসের জন্য ভারতীয় অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশন জানিয়েছে, দলের প্রথম পছন্দ নীল, আর গেরুয়া থাকবে দ্বিতীয় রং হিসেবে।
হকি ইন্ডিয়ার কোষাধ্যক্ষ শেখর মনোহরণ জানান, আইওএ দলের কাছে কিটের পছন্দ জানতে চাইলে তারা প্রথমে নীল ও পরে গেরুয়াকেই বেছে নিয়েছে। এর আগে আগস্টে এফআইএইচ হকি বিশ্বকাপের প্রাক্কালে হকি ফেডারেশন জাতীয় দলের জার্সির মূল রং হিসেবে গেরুয়া চেয়েছিল, কারণ নীল টার্ফে নীল জার্সি পরলে দৃশ্যমানতার অসুবিধা হয় বলে জানানো হয়। খেলোয়াড় ও কোচদের পরামর্শে হলুদ ও কমলা রং বিবেচনা করার পর জাতীয় পতাকার সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে শেষমেশ গেরুয়া রং বাছা হয়েছিল।এই সিদ্ধান্তের পরই শুরু হয় তুমুল বিরোধিতা।
ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক পরগত সিং, ধনরাজ পিল্লাইদের মতো ব্যক্তিত্বরা এর সমালোচনা করেন। ওড়িশার প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী নবীণ পট্টনায়ক এই বদলকে রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত বলে অভিহিত করেন। পরে হকি ইন্ডিয়ার সভাপতি দিলীপ তীরকের একটি ব্যক্তিগত ইমেল প্রকাশ্যে আসে, যেখানে তিনি জানান, তাঁকে না জানিয়েই এই জার্সি বদলের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল এবং সেটিকেই চূড়ান্ত বলে ঘোষণা করে দেওয়া হয়।বিশ্বকাপে ফলাফলও তেমন ভাল হয়নি। ভারতের পুরুষ দল অষ্টম ও মহিলা দল পঞ্চম স্থানে থেকে টুর্নামেন্ট শেষ করে, যদিও নারী দলের এই ফল ইতিহাসে সেরা। ক্রীড়ামন্ত্রী মনসুখ মান্ডব্য দুই দলের কোচ, অধিনায়ক ও হকি ইন্ডিয়ার কর্মকর্তাদের সঙ্গে পর্যালোচনা বৈঠক করে ২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে জায়গা নিশ্চিত করতে ২০২৬ এশিয়ান গেমসে মনোযোগ দেওয়ার নির্দেশ দিয়েছেন।
